Gasterosteus aculeatus (Drie -thoroughbred Epinoche)

Gasterosteus aculeatus is een vis die algemeen bekend staat als "muilezel" of "backbone muilezel". Het is uit koude wateren van de Noord -Atlantische Oceaan en wordt vaak gevonden in estuaria, rivieren en kustmeren. De muilezel is klein, over het algemeen 5 tot 8 centimeter lang, hoewel deze in bepaalde regio's tot 12 centimeter kan bereiken. De kleur varieert meestal van zilvergrijs tot bruin, met donkere vlekken aan de achterkant en zijkanten.

De muilezel wordt gekenmerkt door een dorsale doorn die op de achterkant staat, evenals door zeer harde schalen die zijn lichaam bedekken. Deze dorsale doorn en deze schalen geven het een doornige uitstraling, waardoor het zich kan verdedigen tegen de roofdieren. De muilezel is ook uitgerust met goed ontwikkelde ventrale en borstvinnen, waardoor hij snel naar het water kan gaan.

De muilezel is een omnivore vis die zich voornamelijk voedt met kleine ongewervelde dieren, zoals schaaldieren en weekdieren, evenals algen en planten. Hij werd ook waargenomen tijdens het voeden van kleine vissen, zoals de Fry. De muilezel wordt over het algemeen gereproduceerd in de lente en zomer, door te groeperen in grote banken om te maken. Het vrouwtje legt haar eieren op beschermde plaatsen, zoals rotsen of algen, waar ze kunnen worden beschermd tegen roofdieren. Eieren komen over het algemeen binnen een paar dagen uit en Fry zijn onafhankelijk van de geboorte.

De muilezel is een relatief veel voorkomende vis in veel kustgebieden, en het wordt vaak gevangen voor menselijke consumptie. Hoewel het vlees door velen als heerlijk wordt beschouwd, wordt de muilezel ook beschouwd als een sportieve vis door vissers, vanwege de vechtlust wanneer het aan het einde van de lijn wordt genomen.