Polyodon spathula (Mississippi Polyodon)

Het spathula -polyodon, beter bekend als zwaardvis, is een zoetwatervis afkomstig uit Noord -Amerika. Het is een imposante vis, tot een lengte van 2,5 meter en een gewicht van bijna 45 kg. Het meest onderscheidende kenmerk is de grote mond, die eindigt met een lange en smalle kaak in de vorm van een zwaard.

De zwaardvis heeft een grijsgroene kleur bovenop en wit op de buik. De dorsale vin is lang en scherp, en de staartvin heeft de vorm van een knop. Het heeft ook twee borstvinnen en twee bekkenvinnen.

De zwaardvis voedt zich voornamelijk met kleinere vissen, die het vangt dankzij zijn lange kaak. Het kan ook schaaldieren en aquatische insecten eten. De zwaardvis is een migrerende vis, die in de rivieren en de beken beweegt om zich te voortplanten. Reproductie vindt plaats in de zomer, wanneer de vrouwtjes hun eieren op de planten leggen die in het water zijn ondergedompeld.

De zwaardvis is een belangrijke vis voor de inheemse volkeren van Noord -Amerika, die het als een symbool van kracht en moed beschouwen. Het wordt ook gebruikt bij sportvissen, hoewel de grootte en kracht ervan het moeilijk maken om te vangen. Vanwege het culturele en economische belang wordt zwaardvis beschermd in verschillende Amerikaanse staten.